از متن کتاب:
ادبیات هم مانند تاریخ، زندگی کرده‌است و با گوشت و خون انسان ساخته یا نوشته شده است.
معرفی کتاب:
کتاب "تفسیرهای زندگی"(1970) اثر "ویل دورانت"(1885-1981) و "آریل دورانت"(1898-1981)، جستاری است ادبی پیرامون زندگی، عقاید و آثار بیست و شش نویسنده و متفکر. نگاهی مختصر به شخصیت نویسندگان و سبک آثارشان که می‌تواند منبع مفیدی جهت شناخت، تحلیل و مقایسه این نویسندگان باشد.
موضوع کتاب:
"ویل" و "آریل دورانت" در "تفسیر‌های زندگی" پس از شرح مختصری از زندگی و عقاید و نظرات نویسندگان به شرح، تفسیر و مقایسه آثار این نویسندگان می‌پردازد‌.
نویسندگان مورد بررسی در این اثر عبارتند از: ویلیام فاکنر، ارنست همینگوی، جان اشتین بک، آپتون سینکلر، یوجین اونیل، رابینسون جفرز، ازرا پاوند، جیمز جویس، تی.اس.الیوت، سامرست موام، مارسل پروست، آندره ژید، ژان پل سارتر، سیمون دوبوار، آلبرکامو، توماس مان، وینگنشتاین، سورن کیرکگور، هوسرل، هایدگر، فرانتس کافکا، نیکوس کازانتزاکیس، میخائیل الکساندرویچ شولوخف، بوریس پاسترناک، الکساندر سولژنیتسین، یوگنی یوفتوشنکو.
مقایسه و تحلیل:
علی‌رغم شهرت "دورانت"ها به عنوان تاریخ‌نگار و فیلسوف، آنان در ادامه اثر جاویدانشان "تاریخ تمدن"، ادبیات را به عنوان بخش مهمی از جاده تمدن بشر مورد بررسی قرار داده‌اند. چنانکه خود "ویل دورانت" نیز اولین عشقش را ادبیات معرفی می‌کند. در نتیجه "تفسیرهای زندگی" و "کتابخانه شخصی من" را باید فصول مهمی در راه کشف مسیر تمدن بشر دانست که به دلیل اهمیتش به آثاری مستقل بدل شده‌اند. البته "دورانت"ها در انتخاب این بیست و شش نویسنده و متفکر همچنان به اهل فلسفه نگاه ویژه‌ای داشته‌اند و نویسندگانی با آثار فلسفی را بیشتر مورد توجه قرار داده‌اند. چنانکه فصلی نیز به پیشگامان اگزیستانسیالیسم اختصاص داده شده‌است.